Globalna organizacja handlu operatorami komórkowymi, GSMA, rozpoczęła rozpowszechnianie nowej technologii, która ma być zmieniarką gier dla użytkowników telefonów komórkowych na całym świecie. Uważana za przyszłość komunikacji mobilnej, technologia ta nosi nazwę eSIM (wbudowany moduł identyfikacji abonenta) lub eUICC (wbudowany uniwersalny układ scalony) i została już wdrożona na kilku inteligentnych urządzeniach wprowadzonych na rynek w ciągu ostatnich kilku lat. Od Samsung Gear 2 do Apple Watch 3, nie wspominając już o Google Pixel 2 i Pixel 2 XL, coraz więcej urządzeń zaczyna przyjmować nową technologię, torując drogę do jej akceptacji w głównym nurcie. Czym więc jest eSIM i jak obiecuje wygodniejsze nawiązywanie połączeń z sieciami komórkowymi? Czytaj dalej, aby dowiedzieć się więcej.
Co to jest eSIM?
ESIM to karta SIM wbudowana w urządzenie elektroniczne i przechowuje wszystkie informacje niezbędne do identyfikacji i uwierzytelnienia abonenta sieci komórkowej. W przeciwieństwie do tradycyjnych kart SIM, eSIM jest niewymiennym wbudowanym chipem, który jest przylutowany bezpośrednio do płyty głównej urządzenia i ma możliwości M2M (maszyna do maszyny). Chociaż technologia ta działa już od początku obecnej dekady, nie istniał żaden standardowy zestaw specyfikacji do zeszłego roku, kiedy GSMA opublikował zaktualizowane wytyczne, aby dodać obsługę wielu profili i urządzeń. Microsoft, Intel i Qualcomm aktywnie wspierają te nowe wytyczne, możemy spodziewać się funkcji technologii w całym mnóstwie nowych gadżetów w niedalekiej przyszłości, ale o tym później. Na razie spójrzmy, jak eSIM różnią się od tradycyjnej karty SIM.
Jak eSIM różnią się od tradycyjnej karty SIM?
Moduły tożsamości subskrybenta lub karty SIM to małe płytki drukowane o około centymetrze kwadratowym. Kartę należy włożyć do tacy lub umieścić w uchwycie umieszczonym w urządzeniach przenośnych, aby mogły się łączyć z sieciami bezprzewodowymi. Karta zawiera Twój unikalny identyfikator subskrypcji, który informuje Twojego operatora o abonamencie, którego subskrybujesz. Ma również pewną ilość wbudowanej pamięci do przechowywania niewielkiej liczby kontaktów i wiadomości tekstowych.
Chociaż jego funkcjonalność pozostała taka sama, współczynnik kształtu karty SIM szybko się zmieniał w ciągu ostatnich kilku dekad. W wyniku miniaturyzacji powstała pełnowymiarowa karta SIM (1FF), która w latach dziewięćdziesiątych zastąpiła kartę Mini SIM (2FF). Wraz z nadejściem nowego tysiąclecia, gdy telefony komórkowe stały się mniejsze i bardziej ergonomiczne, forma Micro SIM (3FF) zaczęła zyskiwać popularność. Właśnie wtedy Apple wprowadziło Nano SIM (4FF) z iPhone 5 w 2012 roku, a teraz stało się de facto standardem branżowym, z niemal każdym urządzeniem wprowadzonym na rynek w ciągu ostatnich kilku lat, przyjmując nowsze, mniejsze karty SIM z rozmachem.
Niezależnie od jego formy, karty SIM sprawdziły się całkiem dobrze przez większość lat. Problem jednak zaczyna się, gdy chcesz zmienić przewoźników. Karta SIM, którą otrzymałeś od jednego operatora, nie będzie działać z żadną inną siecią, co oznacza, że będziesz musiał ręcznie zamienić bieżącą kartę na nową, aby zmienić usługodawcę. Chociaż nie jest prawdopodobne, aby regularnie zmieniać przewoźników, nadal możliwe jest uniknięcie problemów, które eSIM obiecuje rozwiązać w przyszłości.
W jaki sposób eSIM będą korzystały z usług Konsumentów?
Zwolennicy eSIM twierdzą, że technologia nie tylko pozwoli Ci zaoszczędzić na wycieczkach do sklepów detalicznych za każdym razem, gdy chcesz zmienić operatora, ale także pomoże Ci płynnie zmieniać przewoźników podczas podróży do innego kraju. Innym obszarem, w którym eSIM-y byłyby pozytywne, jest z ekologicznego punktu widzenia, ponieważ zminimalizowałoby to odrzuty jednorazowych kart SIM, które w przeważającej części są wykonane z tworzywa nie ulegającego biodegradacji. Chociaż wszystkie te powody są wystarczające, aby niektóre grupy zajmujące się ochroną środowiska promowały eSIM, to równie istotne z punktu widzenia inżynierii jest to, że przyjęcie nowej technologii umożliwi producentom potencjalnie całkowite wyeliminowanie zasobnika karty SIM, oszczędzając w ten sposób trochę miejsca w swoich inteligentnych gadżetach. Chociaż może to nie mieć większego znaczenia dla smartfonów i tabletów, które mają stosunkowo duży współczynnik kształtu, może to być zmieniarka gier na mniejsze urządzenia, takie jak smartwatche, które mogą stać się cieńsze w związku z wprowadzeniem nowej technologii. Mówi się także, że eSIM korzystają z urządzeń iOT, które wymagają bezpośredniej i ciągłej łączności komórkowej.
Dlaczego niektórzy aktywiści sprzeciwiają się korzystaniu z eSIM?
Podczas gdy organizacje branżowe mające własne interesy projektują eSIM jako najlepszą rzecz od czasu krojonego chleba, niektóre grupy rzeczników konsumentów zadają istotne pytania dotyczące tej technologii bez uzyskiwania satysfakcjonujących odpowiedzi od organów branżowych i grup poparcia eSIM w przeważającej części. Po pierwsze, wiele grup praw konsumenckich budzi obawy, że użytkownicy muszą informować swoich przewoźników za każdym razem, gdy decydują się na zmianę swoich telefonów. Za pomocą zwykłej karty SIM można po prostu włożyć ją do nowego telefonu bez jakiejkolwiek dyskusji lub interakcji z przewoźnikiem. Niektórzy nawet wyrazili obawy, że przewoźnicy mogą ostatecznie zacząć nakładać opłatę za każdą transakcję eSIM . Odmówili również przyjęcia twierdzenia, że eSIM-y ułatwią korzystanie z lokalnego przewoźnika podczas podróży. Zamiast tego zwrócili uwagę, że użytkownicy będą musieli skontaktować się z głównymi przewoźnikami i zmusić ich do przeprogramowania eSIM po powrocie po podróży, co w rzeczywistości jest niepotrzebnym kłopotem, który nie jest problemem w obecnym systemie.
Które firmy wspierają technologię eSIM?
Firma Apple była jednym z pierwszych użytkowników w tej dziedzinie, gdy włączyła funkcjonalność elektronicznej karty SIM w wybranych modelach iPada kilka lat wstecz za pośrednictwem domowej technologii o nazwie Apple SIM. Chociaż nie pozwalało to użytkownikom korzystać z wymienności między operatorami, było ono prekursorem tego, co miało pochodzić od innych producentów, takich jak Samsung, który w zeszłym roku stał się pierwszą firmą, która wprowadziła inteligentne urządzenia za pomocą eSIM. Gear S2 Classic 3G i Gear S3 Frontier, wprowadzone na rynek w lutym 2016 roku, były pierwszymi gadżetami z wbudowaną elektroniczną kartą SIM, a od tego czasu Apple Watch Series 3, Huawei Watch 2 Pro, Pixel 2 i Pixel 2 XL, wszystkie zostały uruchomione z nową technologią.
O ile gadżety wbudowane w eSIM są nadal trudne do zdobycia, oczekuje się, że rzeczy ulegną znacznej zmianie w przyszłości. Microsoft, Intel i Qualcomm weszły na pokład dzięki nowej technologii, a na targach Computex w Taipei w tym roku gigant z Redmond zaprezentował plany szerokiej gamy komputerów i urządzeń mobilnych z wbudowanymi eSIM-ami . Niektórzy producenci komputerów, którzy wspierają Microsoft w swoich "zawsze połączonych" działaniach eSIM to: ASUS, Dell, HP, Huawei, Lenovo, VAIO i Xiaomi, z których większość ma również dobrze prosperujące firmy produkujące smartfony, więc nie będzie to zbyt dużo napisz, że to tylko kwestia czasu, zanim technologia znajdzie się również na swoich smartfonach i innych urządzeniach mobilnych.
eSIMs: Przyszłość łączności mobilnej?
Wciąż jesteśmy na wczesnym etapie wdrażania eSIM, więc nie można powiedzieć, co przyniesie przyszłość dla powstającej technologii, nie będąc wysoce spekulatywnym. Jednakże, ponieważ tak wiele firm z najwyższej półki technologicznej i elektroniki użytkowej z całego świata popiera inicjatywę eSIM, nie byłoby niesprawiedliwe stwierdzenie, że jest to najprawdopodobniej przyszłość łączności mobilnej. Jak wiele korzyści z obecnej technologii będzie można zobaczyć, ale obecnie wszystko ma się skończyć w naszych komputerach i telefonach w niezbyt odległej przyszłości, niezależnie od ważnych obaw wyrażanych przez wielu konsumentów grupy poparcia. Podczas gdy producenci i operatorzy będą oczywiście nadal wspierać tradycyjne karty SIM w krótkim czasie z powodu miliardów urządzeń, które obecnie z nich korzystają, ich dni są bardzo często ponumerowane, jeśli cały szum wokół nowej technologii jest czymś, do czego można przejść.
